「最大的改變就是,許多不認識的人都會主動親近我。我想,他們是把我當成勇氣和鼓舞的象徵吧。不過,有一件事沒有改變——就是衝浪時的感覺。就好像,我在這裡,一直在這裡,我和我的衝浪板,也永遠在這裡。」 ------貝瑟妮.漢莫頓
聽過這句話嗎?「要是一匹馬把你甩下去,馬上爬回馬鞍繼續騎。」你有過這種經驗嗎?
貝瑟妮.漢莫頓就有這種經驗。但她爬上的不是馬,而是一塊衝浪板。她也不是被一匹馬從馬背上甩下來,而是被一隻四百多公分的虎鯊咬斷手臂。
貝瑟妮在夏威夷考愛島的北海岸出生,還沒學會走路,就已經開始玩衝浪了。四歲那年,她贏得第一場衝浪競賽。七歲時,她在捷銀衝浪比賽,贏得七到九歲組短程和長程的雙料冠軍。二OO一年的弗爾康河豚魚競賽,她也在十四歲以下和十七歲以下的女子項目中雙雙奪冠。貝瑟妮接受雷普克衝浪板公司的資助,立志成為專業的衝浪選手。她是天生的衝浪女孩,爸爸媽媽都是衝浪好手,家住衝浪天堂。還有什麼比這更棒的?
二OO三年萬聖節早晨,貝瑟妮和她最要好的朋友亞雷那,還有亞雷那的爸爸、哥哥,一起到住家附近的麥考瓦海灘玩衝浪。這是再平常不過的事——事實上,貝瑟妮幾乎每天早上都這麼過。通常,貝瑟妮的爸媽也會陪她一起衝浪,但是那天,貝瑟妮的爸爸剛好安排了膝蓋手術,進了醫院。
天空如海水般清澈,海浪也相當溫和。貝瑟妮衝了半小時,追了約十道浪。麥考瓦海灘上的遊客彼此都認識,貝瑟妮、亞雷那和其他八名衝浪好手,乘著平緩的浪頭,一邊談天說笑,一邊等待著下一群浪進來。
貝瑟妮將左手垂放在水裡。從海面下往上看,貝瑟妮和她的衝浪板看起來一定像極了海龜——那是鯊魚們最愛的早餐。
虎鯊忽然從海底深處躍起,一口咬住貝瑟妮的板子。「在這之前,我們完全沒看到牠,也沒發現任何動靜,」貝瑟妮回憶說,「鯊魚用力搖晃著我的身體,持續約三秒。我的眼前一陣灰濛濛,等牠放開我後,海水已染成一片紅。」
同行的人趕緊扶貝瑟妮上岸,亞雷那的爸爸將衝浪板的繩子繫在她的左臂上,幫助止血。亞雷那發現,貝瑟妮「十分冷靜」。當貝瑟妮裹著毛巾躺在沙灘上,心裡只想著:救護車快點來。
最近的醫院要開上四十八公里。等救護車進到醫院時,本來正在手術室準備為貝瑟妮爸爸動刀的醫師,見狀趕緊先幫貝瑟妮處理傷口。
貝瑟妮流失了約七成的血液,肩膀以下的左臂必須切除。貝瑟妮的外科醫師說,要不是她平常有運動習慣,恐怕凶多吉少。
兩星期後,貝瑟妮和爸爸的傷口都能拆線了。醫師表示,失去一隻手臂,身體遲早會適應;不過,要走出鯊魚攻擊的心理恐懼恐怕很難——甚至不可能。雖然貝瑟妮的傷口一個月後就痊癒了,但是她的家人和朋友都很擔心,貝瑟妮恐怕無法重新踏上衝浪板。
然而,不到一個月,貝瑟妮就站在衝浪板上,等著乘第一道浪。你能想像她此時的心情嗎?如果是你,會不會害怕?其他人想在一旁攙扶她,貝瑟妮卻說:「我想先靠自己追第一道浪,再讓他們幫忙。」
終於,一道好浪迎面來而,貝瑟妮奮力向前划。當她感覺到浪花開始推動腳下的衝浪板,她躍起身,張開雙腳站穩。「當我在第一道浪上站起來,」貝瑟妮說,「滿臉都是……開心的眼淚……好驚訝自己又回來了!」
貝瑟妮不因此而滿足,仍持續練習的衝浪。那一年,她贏得了全國衝浪冠軍賽第五名,競爭對手可都是經驗豐富的專業好手——而且雙手健全!她還贏得ESPN最佳復出運動員獎,並在二OOO四年青年優選賽中,獲頒特殊勇氣獎。對貝瑟妮來說,最重要的是她在美國衝浪代表隊保住了一個席次。自從受傷並奇蹟復原後,貝瑟妮接受過無數家報紙與雜誌專訪,上過《20卅20》、《早安,美國》、《歐普拉脫口秀》等談話性節目。
受到這麼多注目,是否為她的生活帶來改變?
「最大的改變就是,許多不認識的人都會主動親近我。我想,他們是把我當成勇氣和鼓舞的象徵吧。不過,有一件事沒有改變——就是衝浪時的感覺。就好像,我在這裡,一直在這裡,我和我的衝浪板,也永遠在這裡。」